瑞典的靈魂在自然中。Franklin D. Scott在他的《瑞典——一個國家的歷史》中如是說：“瑞典人無疑有一個共同特點，那就是摯愛國土——冬夏交替的美、森林與湖泊、鳥兒與花朵、野生動物……文學與藝術讓瑞典的自然極具浪漫色彩。瑞典人相信，自然是美好的，因此任何事物只有是自然的，才是對的。”瑞典的海岸線漫長，森林廣袤，湖泊遍布。15%的瑞典國土位于北極圈以北，冬季寒冷漫長，夏季溫和濕潤。在首都斯德哥爾摩，1月日照時間平均只有6小時——下午3點左右，夜幕就降臨了。大自然的四季更迭與光線變化深深觸動了人們的心境，潛移默化地影響了瑞典人的審美和情感。

　　瑞典設計是對于自然召喚的回應：淡雅色調(diào)、簡潔線條、質(zhì)樸材料成為瑞典設計的特色。而正是這些特色，讓瑞典設計在1950至60年代，幾乎成為現(xiàn)代設計的代名詞。而瑞典設計，如同穿過設計史的一根結(jié)實的毛線，在紛雜變遷的潮流中長盛不衰。

　　雖然屢次被評為全世界最具競爭力的國家，歷史上的瑞典，卻是地廣人稀、冬季漫長、耕地不足、生活環(huán)境窘迫的地方。在19世紀末至第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)的幾十年里，就有130萬（約占全國人口五分之一）瑞典人，為尋求生路而移民至美國。20世紀初期，科技的發(fā)展，讓瑞典的森林資源和礦藏得以開發(fā)，這才帶給瑞典現(xiàn)代文明的曙光。瑞典政府一直堅信，技術革新和創(chuàng)造發(fā)明，才是瑞典經(jīng)濟的原動力。今日瑞典，創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)已經(jīng)與生物技術與通訊齊肩，成為瑞典經(jīng)濟的三大支柱。

　　也許正是因為生存環(huán)境的獨特，瑞典設計具有“貧窮美學”的樸實特質(zhì)：采用純正原材料，經(jīng)過很少的處理，保持他們的天然顏色，“以好的設計帶給人們更好的生活品質(zhì)”，以達到資源的最高效利用；也許正是由于工業(yè)化相對其他西歐國家來得較晚，瑞典的傳統(tǒng)手工藝才延續(xù)地這樣好，并且渾然融合到現(xiàn)代設計之中。

　　天地自然之外，瑞典人最愛的就是——家。瑞典人生活和工作的關鍵詞，不是成就、財富、名譽、地位，而擁有一個溫暖幸福的家，潔凈、愜意、美好的生活空間，子女有良好的成長環(huán)境，是他們專注工作的意義。在斯德哥爾摩市中心的大街小巷，隨處可見家居設計品店。步行其中，常常讓人感覺，理想的生活就在世界的某個角落。無論是瑞典平價家居品牌IKEA，中端價位的斯德哥爾摩設計工房(Design House Stockholm)，或是高端玻璃家飾Orrefors，都在實用和設計感上，下足功夫。

以人為中心的創(chuàng)造——人機工學設計組（Ergonomidesign group）

　　2011年1月在紐約庫珀•休伊特國家設計博物館（Cooper- Hewitt National Design Museum）落幕的“為什么現(xiàn)在要設計”（Why Design Now）展覽，把國際的目光，聚焦在設計的人文與環(huán)境關注上。在這次展覽中，有7件作品來自瑞典，其中最引人注目的是一個為視障人士設計的助行工具，這個小小“拐杖”能夠感知周圍環(huán)境，讓盲人輕松出行。它的設計者是成立于1969年的人機工學設計組。這個老牌瑞典設計組合的宗旨是：為人服務的創(chuàng)造（Innovation for People）。人機工學設計組的方式與瑞典這個高福利國家強調(diào)的“民主設計”（Democratic Design）非常契合。他們的作品簡明、易操作而引人入勝，獲得無數(shù)世界知名設計獎項。

雅致的日常生活——斯德哥爾摩設計工房（Design House Stockholm）

　　宜家家居以“平價+平板包裝”而暢銷全球，也因此成為瑞典生活價值觀的宣傳者。在后來推出的PS系列中，宜家更進一步鞏固了品牌的自信。“PS”是Post Scriptum（意為附筆）的縮寫，旨在推廣“大眾承受得起的前沿設計”。

　　與宜家相似的是，斯德哥爾摩設計工房也以高超的設計管理，嚴格控制著成本。而不同的是，斯德哥爾摩設計工房把自己看作是設計界的“出版社”。他們從不指定設計師做某一類型的產(chǎn)品，而是邀請設計師介紹他們的構(gòu)思，從中挑選有商業(yè)前景的設計來研發(fā)和生產(chǎn)。

　　由Anders Färdig創(chuàng)立的斯德哥爾摩設計工房定義自己為“當今斯堪迪納維亞最優(yōu)秀設計的鏡子”，希圖成為北歐生活哲學和審美的代言人。他們推出的磚塊燈，一經(jīng)推出就獲得巨大成功，并成為紐約現(xiàn)代藝術博物館（MoMA）的永久收藏。

明智的綠色——瑞典綠色家居（Green Furniture Sweden）

　　因為摯愛自然，所以“環(huán)境友好”是瑞典社會的真實態(tài)度。在經(jīng)典的瑞典設計中，純正材料經(jīng)過很少的處理而保持天然成色，本來就給人以生態(tài)的印象。而近年來瑞典制造商和設計師越來越多關注設計中的人文與環(huán)保因素，客觀地說，這不但能夠增加產(chǎn)品的附加價值，又有利于提升品牌的國際競爭力。在產(chǎn)業(yè)鏈中，設計師是制造商與消費者之間關鍵的聯(lián)接點，為可持續(xù)發(fā)展提供優(yōu)秀的設計之道。

　　在2011年的斯德哥爾摩家居展上，由設計師Johan Berhin 創(chuàng)立的“瑞典綠色家居”格外引人注目。在Johan看來，綠色設計應當是簡單純凈、如常青樹一般價值永恒并能與心靈對話?！叭鸬渚G色家居”通過綠色設計典藏庫，綠色設計獎，綠色設計營銷網(wǎng)絡，和綠色設計基金，集設計、研發(fā)、制造、營銷于一身。